朋友？！

像一盆冰水兜头浇下。

方才看到点心时的失落瞬间被这行字催化成燎原的怒火，直冲头顶，一股难以言喻的抽痛感在胸腔里炸开。

“谁要跟你做朋友！”

他低吼一声，猛地将纸条攥紧，揉成一团，手臂高高扬起，作势就要狠狠掷向墙角。然而，手臂在空中僵持片刻，最终却颓然落下。

莱纳斯颓然跌坐回椅中，紧握的拳头缓缓松开，将那皱巴巴的纸团一点点、近乎小心翼翼地又一次在手心里抚平。

目光从纸上那行刺目的字，缓缓移到桌上那盘逐渐失去热气的点心。一股混合着委屈、不甘和自暴自弃的情绪汹涌而上。

男孩泄愤似的抓起两块点心，看也不看，一股脑儿塞进嘴里，腮帮子鼓得像只仓鼠。酥脆的外皮如雪片般簌簌落下，沾满了华贵的衣襟，他也顾不得，用力咀嚼着，含糊不清地嘟囔：“谁稀罕跟你做朋友……本少爷才不稀罕呢……”

温热的液体却毫无预兆地冲出眼眶，悄无声息地滑过他沾满点屑油光的脸颊，砸落在手心里紧攥的、沾着油渍的纸条上。

城堡后勤部的院落像个巨大的、湿漉漉的蜂巢。

大大小小的木桶挤挤挨挨地排列，里面泡满了深浅不一、堆积如山的各色衣物。浆洗衣物的妇女们穿梭其间，佝偻着腰，奋力捶打、搓揉、拧绞，水声哗啦，拍打声沉闷着此起彼伏。

空气里弥漫着浓烈到刺鼻的皂角与劣质碱水混合的气味，几乎盖过了晾衣绳上湿布散发出的潮气，湿漉漉的地砖上映着一片片灰蒙蒙的天光。

玛格穿着灰扑扑的粗布侍女服，仅剩的右臂正费力地将一件吸饱了水、沉重无比的床单从硕大的浆洗桶里拖拽出来。

她咬着牙，腰背挺直了些，额上沁出的汗珠混着溅起的水滴滚落，她抬起手背抹了一把，拿起一旁沉重的实木棒槌，一下，又一下，机械地捶打着摊在石板上的床单。

浑浊的污水四溅开来，不可避免地喷溅到她早已半湿的袖口和粗糙的衣料上。

女人直起酸痛的腰，重重喘了口气。视野里，突兀地闯入一双与这腌臜环境格格不入的、擦得锃亮的宫廷小羊皮鞋。

玛格的动作顿住了，只一瞬，又恢复了捶打，力道似乎更重了些。

“若是专程来看我落水狗的狼狈，”

她头也没抬，声音冷过冰窖里的石头，棒槌再次重重落下，发出“啪”的一声闷响，“就尽情笑吧。这里的活儿，不到天黑可干不完，你有的是时间。”

水花溅上她疲惫而麻木的脸。

“本来呢，”伊莉丝极其自然地走到玛格身边，挽起袖子，伸手帮她把湿床单的另一头从桶里捞起，水珠沿着她结实了些的手腕滚落，“我是打算叉着腰，先仰天大笑三声，再好好数落你一番的。毕竟你这人吧，啧啧，嘴巴刻薄，眼神儿挑剔，还总爱挑我的刺儿。”

两人合力拧绞着沉甸甸的布料，水哗啦啦流回桶里。

“不过嘛，”伊莉丝喘了口气，侧头瞥了玛格一眼，眼神复杂，“看你落魄成这副样子，本姑娘忽然就……心软了。”

两人沉默着一起将拧干的床单抖开，挂上高高的晾衣绳。玛格在粗布围裙上蹭了蹭湿漉漉、冻得有些发红的手，发出一声短促而尖锐的冷笑，刚想反唇相讥，伊莉丝却抬手制止了她。

“打住。我知道你要说什么，无非是些风凉话。”

伊莉丝深吸一口气，脸上的轻松褪去，神情变得异常认真。她后退一步，对着玛格，深深地、郑重地鞠了一躬，

“首先，我道歉。为过去的事，为我曾经带给你的伤害……还有，”她的目光落在玛格空荡荡的左袖上，声音低沉下去，“这个。我知道这句道歉迟到了太久，也轻飘飘的，可能一文不值。所以——”她直起身，目光坦然迎上玛格那双沉静得看不出情绪的眼睛，鼓足勇气，语速飞快地说，“你想让我怎么谢罪，尽管开口。”

空气仿佛凝固了，只有远处捶打衣物的闷响单调地重复着。

“你来之前，”

良久，玛格才缓缓开口，声音里听不出喜怒：“心里应该也猜到了吧？我为什么会在这里，穿着这身衣服，干着这种活计？”

伊莉丝平静地看着她，没有打断。

“围猎那晚，”玛格一字一顿，目光锐利如刀，直刺伊莉丝眼底，“你被绑进山洞……消息，是我放出去的。”

果然。

伊莉丝脸上没有丝毫惊讶或愤怒，只有一种近乎透彻的了然。她轻轻点了点头，转而问道：“那现在……我们算是扯平了吗？”

“扯平？”

玛格像是听到了什么天大的笑话，嘴角勾起一个冰冷而嘲讽的弧度，“你虽然……”她顿了一下，目光在伊莉丝身上扫过，最终定格在她坦然的脸上，“也失去了某些东西，但本人到底全须全尾地站在这里，连油皮都没蹭破几块。跟我比？”

她抬起断臂处空荡荡的袖管，冷笑，“