原本仅有低语与器皿碰撞声的炼金室，众人的目光向她投射过来，或是没听清的迷茫，或是听清了却更加迷茫。

“希娜！”兰登用呵斥截断了她可怕的想法，“你知道你在说什么吗！”

她不可置信地看着这个自己欣赏的后辈，眼神陌生而警惕。

作为侍奉黎明之主的牧师，连产生这样的想法都足以被称为悖逆。

希娜紧握双拳，闭眼深呼吸了几次，似乎下了巨大的决心才再次睁开双眼，声音有些颤抖，但语气却是罕有的坚定。

“我知道！但如果不这么做，辛西娅和这个孩子都会死！”

“我愿意承担一切责罚，兰登女士，拜托了。”

最后的话语几乎带着哽咽与乞求。

她这一番发言能让她被教廷定罪——将新生命摆上天平，妄图残忍地用它的牺牲去换取什么，从任何角度来说都不是她的身份该有的想法。

但她不能放弃救治好友的最后的希望。

兰登与希娜对视着，年长者带着审视的目光却没能让年轻的牧师退缩分毫。

这个自幼成长于辉光圣所的姑娘向来被寄予厚望，她有着出众的天赋与神明的眷顾，她的性格和传闻中神行走于世间的化身如出一辙地善良，热烈，果敢。

同时，更为可贵的是，她不似其他成长于教会的孤儿，对于缺失的物质条件与情感有着超乎常理的渴望——这种渴望往往导致他们极易被世俗收买，甚至被魔鬼诱惑着走向堕落。

希娜虽然性格跳脱，却几乎称得上是无欲无求。

几乎是完美的继承者。

只是这个后辈似乎并不似她想象的虔诚，兰登今天忽然意识到。

然而连她自己都感到意外意外，她没有如自己想象的那样反感，倒是一种异样的感怀让她的心在希娜执着的眼神中逐渐变得柔软。

愿意为了他人的生命，放弃自己的未来乃至于立身的原则，又何尝不是一种高贵的牺牲。

兰登便开了视线，认输一般长舒一口气。

“神偏爱新生，但更厌恶英雄因无谓的坚持而牺牲，这或许并不违背他的意志。”

她的声音很低，说不清是认可希娜的方案，还是在说服自己。

闻言希娜仿佛终于耗尽了所有的力气与勇气，握住辛西娅冰冷的手，瘫坐在地。

·

四周应该是极深的海底，漆黑而宁静，带着亘古如一的沉沉死寂。

辛西娅感受到尖锐刺痛，犹如冰凌在血管中流动，刮擦着她身体的每一寸。

她试图伸手抓住什么，只是都变成徒劳的挣扎。

“辛西娅……”

有人在呼唤她，她听不清是谁的声音，她想要回应，却发不出声音。

无力感席卷了她的全身，她蜷缩着下沉。

这样就要结束了吗？

似乎也很不错。

以英雄的身份死去，没有人再会去探究她过去的所作所为。

吟游诗人们会在北地传颂她的贡献，而那些隐秘的卑劣的过往将被永远地埋葬。

不速之客打断了她的预期。

冰冷的鳞片擦过她的身体，细微的刺痛间，它盘曲而上。

辛西娅疲惫地睁开双眼，直视着漂浮在她对面巨蛇。

它好像想要表达什么，歪着头，吐着鲜红的蛇信，目光不是曾经出现在她梦中的沉静，而是一种更为复杂的，夹杂着不舍与依恋的情感。

无端地，辛西娅理解了它的意思，它要离开了。

纵使每一次相见她都带着惊惧，然而真的到了这一天，她却产生了一种古怪的不舍。

囚犯会对狱卒产生感情吗？

又或许她才是那个狱卒？而它是囚犯？

蛇头前倾，与辛西娅额头相抵，蹭了蹭。

第一次地，她在梦中主动伸出手拥抱了这个怪物。

“再见了……”辛西娅低声呢喃。

随着话音落下，银白的巨蛇消散为星光，融化了周遭令人窒息的黑暗。也带走了彻骨的疼痛与寒冷。

灵魂中某块本不属于她的碎片消失了，留下了空荡的角落，轻松却茫然。